La nouvelle est tombée comme un couperet. Stoppant net l’aventure du centre social de Villeneuve, amorcée il y a tout juste 5 ans. Jeudi dernier, 4 septembre, le maire a officialisé ce qu’il laissait entendre depuis quelques jours :

« Le partenariat entre la Ville et l’association gestionnaire du Centre Social de Villeneuve prendra fin au 31 décembre de cette année. La Ville n’a en effet pas souhaité reconduire pour 2015 la mise à disposition de locaux et de moyens à l’association. [2] »

Pour justifier cette décision, David Rachline invoque des raisons d’ordre financier. Certes les subventions aux associations ont subi une baisse considérable dans les villes maintenant gouvernées par le FN.

Mais Rachline justifie sa décision par un argument inquiétant. Son communiqué se poursuit en effet ainsi :

« Un partenariat implique une volonté commune de travailler conjointement au service de l’intérêt général. Or, l’association a depuis plusieurs mois fait montre d’une hostilité publique et manifeste à l’égard de la nouvelle municipalité, prenant notamment, par l’intermédiaire de sa directrice, des positions nettement politiques dans les médias nationaux.

« Les convictions personnelles des uns et des autres sont une chose. Mais s’afficher ouvertement, lorsque l’on est chargé d’une mission d’intérêt général au service de l’ensemble de la population d’un quartier, contre une équipe municipale démocratiquement élue ne permet ni d’assurer la mission confiée ni, a fortiori, de mettre en place un partenariat durable et constructif. Un centre social n’a pas vocation à être un centre socialiste, et les moyens publics mis à disposition d’une association n’ont pas vocation à cautionner de la propagande politique. [2] »

L’association emploie une dizaine de salariés, dont la directrice... Quant à la structure, le maire affirme que la ville travaille à un nouveau projet pour début 2015.

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Nous reprenons ci-dessous l’entretien que Sandrine Montagard, la directrice du centre de Villeneuve, a accordé à Var-Matin qui l’a publié dans l’édition de Fréjus-Saint Raphaël du 6 septembre 2014.

« Les propos du maire, c’est de la diffamation ! »

Le coup de massue est rude pour Sandrine Montagard, la directrice du centre de Villeneuve, affectée comme on peut l’imaginer, par la décision de fermeture qui frappe la structure qu’elle dirige. « On s’y attendait, oui. Mais pas pour tout de suite. Ce sont les méthodes employées partout par le Front national dont on sait qu’il est défavorable aux centres sociaux. »

Fait-elle de la politique ?

«  Non, pas du tout, réplique sans hésiter l’intéressée. Je suis même apolitique. Par contre, je mène une politique sociale sur le territoire de Villeneuve. » Mais alors, son association est-elle proche du PS ? Même réponse, ferme. « Nous sommes apolitiques. David Rachline dit que cela fait des mois que nous faisons de la politique. C’est faux. Pour moi, ses propos, c’est de la diffamation. »

« Je n’ai pris personne en traître »

On insiste. Pourquoi s’être épanchée dans la presse nationale alors que les relations mairie/centres sociaux semblaient en voie d’apaisement ? « Quand [des journalistes] me contactent pour me demander ce que l’arrivée du FN change pour nous, je dis ce qui a changé. Je n’ai pris personne en traître. »

Pour Sandrine Montagard, de toute façon, la décision de fermer le centre de Villeneuve « était prévue de longue date puisque déjà, avant, Rachline parlait de maisons inter-générationnelles. Il veut pouvoir continuer à organiser des animations populaires sur ces quartiers. Ce qui est dommage, c’est que la CAF venait de nous accorder un agrément pour 4 ans. On est les seuls dans ce cas sur Fréjus. C’est dire que notre action est reconnue. »

La jeune femme se prépare donc à aller pointer au chômage, comme les autres salariés concernés par la mesure municipale. Elle le dit : « On est inquiet. Nous avons le soutien des collègues des autres centres du Var. Tout le monde est choqué y compris au-delà du département. Pour ce qui me concerne, je réfléchis car j’ai besoin de m’éclaircir les idées. »

À titre personnel, Sandrine Montagard ne sait pas encore quel comportement adopter. En revanche, elle entend « faire en sorte que le centre social retrouve l’image positive qu’il a toujours eue. David Rachline nous attaque sur différents points. Nous, on sait que l’on a œuvré pour le bien de notre territoire. On y a mis notre énergie et tout notre cœur. Cette décision, c’est un manque de respect envers tous
ces gens qui nous ont fait confiance. »