Ingres, Le voeu de Louis XIII, 1824.

Montauban. Des militants anti-avortement ont voulu cacher le sexe des anges

Fabrice Vironneau avec Alain Baute, La Dépêche, le 29 juillet 2009

Pour l’artiste Pignon-Ernest, les anges ont un sexe. Ses immenses personnages ornent depuis plus de trois semaines la façade de la cathédrale de Montauban. Mais les angelots ne sont pas du goût d’une famille catholique traditionaliste montalbanaise, militante anti-avortement et adepte des messes en latin qui, de fait, s’est lancée dans un combat contre « l’impudeur ». Ses enfants, tous âgés d’une vingtaine d’années ont tenté de masquer l’indécence au cours du week-end dernier au prétexte qu’ils avaient affaire à « une attaque directe » de leur lieu de culte.

« Auparavant, on avait pris soin de demander aux responsables d’intervenir », explique la cadette de la famille. À l’Évêché, on leur explique qu’on ne peut rien faire. Les murs de la cathédrale appartiennent à la mairie. « À la mairie, on m’a dit qu’on ferait passer le message. Mais rien n’a été fait », déplore la jeune femme en précisant qu’elle n’a « rien contre l’art ». « Mais ces dessins n’ont rien à faire sur la façade d’un lieu de culte catholique. Cela nous choque », détaille-t-elle. Il n’en fallait pas plus pour motiver un passage à l’acte.

Particulièrement organisés, conscients des risques qu’ils encourent, le grand frère et les deux sœurs scotchent plusieurs manches à balais et, vers 3 heures du matin, dimanche, le petit groupe se met au travail. Il réussit à déposer une feuille de papier sur le bas-ventre d’un premier angelot. Pour le second la manœuvre est plus difficile surtout avec l’arrivée des services de police par qui ils ont tous été auditionnés. Désormais, ces trois jeunes traditionalistes espèrent une réaction.

Avant et après avoir été rendu « décent ».

« Il faut les rendre décents »

« Ils n’ont qu’à les rendre décents », lâche la jeune femme. Elle poursuit : « De toute façon, dans la religion catholique, les anges n’ont n’a pas de sexe. Sauf ceux de la chapelle Sixtine… Mais, eux, ils sont pudiques ».

Au XVe siècle, Michel-Ange avait été un brin contraint de voiler la nudité de ses angelots. Pour Ernest-Pignon, l’époque est différente… Peut-être pas les mœurs.

Le sexe des anges meurtri par des intégristes

par Philippe Dagen, Le Monde daté du 18 août 2009

Peu après son ouverture, l’exposition a fait parler d’elle d’une façon inattendue (Le Monde du 31 juillet). Une oeuvre d’Ernest Pignon-Ernest a été vandalisée par trois jeunes intégristes catholiques dans la nuit du 26 juillet : un grand dessin collé sur la façade de la cathédrale de la ville, dans le cadre de l’exposition.

Ingres, Anges, 1823-1824, Musée Ingres, Montauban.

L’artiste avait travaillé d’après des études d’anges esquissées par Ingres pour son tableau Le Voeu de Louis XIII, commandé pour cette même cathédrale où il se trouve toujours. "Contrairement à ce qui a été rapporté par la plupart des médias, a précisé l’artiste le 13 août, le dessin que j’ai collé sur la cathédrale de Montauban n’a pas été recouvert de papier mais déchiré : le geste n’est pas le même. L’emplacement du sexe féminin a été meurtri et arraché à l’aide d’un long bâton par une famille de Montauban qui milite par ailleurs contre l’avortement."

Des lambeaux de papier pendent désormais lamentablement entre les colonnes. Ernest Pignon-Ernest, qui déclare ne pas souhaiter de suite judiciaire, ajoute : "Au cours de la même semaine, à quelques milliers de kilomètres, un portrait du poète Mahmoud Darwich, que j’avais collé à Ramallah, a également été lacéré. Là-bas ce sont des fondamentalistes musulmans qui exècrent la liberté d’être et de penser du grand poète palestinien (1941-2008) qui sont passés à l’action. Intégristes de tous les pays..." [...] "En risquant ainsi mes dessins au dehors, en les réalisant sur un papier fragile, leur destruction, intentionnelle ou fortuite, fait en quelque sorte partie du projet. La liberté d’intervenir où je le souhaite est à ce prix. On me permettra seulement de m’interroger sur les fantasmes de ces jeunes gens qu’une représentation aussi naturelle et pure trouble au point de les changer en furieux iconoclastes."

Philippe Dagen

Mahmoud Darwich, par Ernest Pignon-Ernest.