Présentation par Brice Hortefeux, ministre de l’Intérieur, au JT de TF1 le 20 janvier 2011, de “chiffres” établissant la “baisse de la délinquance” pour la huitième année consécutive.

Chiffres de la délinquance truqués :
"Pas du tout une surprise" pour Laurent Mucchielli

Le sociologue et directeur de recherche au CNRS Laurent Mucchielli commente les résultats du rapport de l’IGA dénonçant le maquillage des statistiques de la délinquance à la préfecture de police de Paris.

"Explosif" : un haut fonctionnaire le qualifie ainsi. Commandé par le préfet de police de Paris Bernard Boucault en septembre 2012, le rapport de l’Inspection générale de l’administration (IGA) visait à établir un état des lieux des pratiques d’enregistrement des faits de délinquance à Paris et dans la petite couronne. Selon l’AFP et "Europe 1" qui ont pu en consulter des extraits, ce document décrypte le maquillage de statistiques de la délinquance qui a eu cours, assurent-ils, pendant des années. Et qui, affirment les mêmes sources, a fortement diminué, sans toutefois disparaître complètement, depuis l’arrivée de Manuel Valls place Beauvau.

Qu’en pense le sociologue et directeur de recherche au CNRS, fondateur de l’Observatoire régional de la délinquance et des contextes sociaux (ORDCS) Laurent Mucchielli (qui vient de publier "Criminologie et lobby sécuritaire. Une controverse française (éditions La Dispute) ? Le Nouvel Observateur l’a questionné.

• Minoration, reports, voire destruction de certains faits. Le rapport de l’IGA pointe du doigt différentes techniques utilisées pour maquiller les chiffres statistiques de la délinquance. Près de 16.000 faits auraient disparu en 2011 à Paris, plus de 13.000 en 2012 selon la préfecture de police de Paris. Etes-vous surpris par ces éléments et comment les expliquez-vous ?

Je ne suis absolument pas surpris car ce sont des réalités que nous autres chercheurs indépendants avons pointées depuis de nombreuses années, et que quelques policiers et gendarmes également ont eu le courage de dénoncer (je pense notamment au commandant Jean-Hugues Matelly). La mise en place de ce système remonte à l’arrivée au ministère de l’Intérieur de Nicolas Sarkozy en 2002. Ce dernier va en effet bâtir toute sa stratégie de communication politique sur la culture du chiffre.

Pour la première fois, on voit un ministre donner aux policiers et aux gendarmes des objectifs chiffrés en début d’année, auxquels ils doivent se conformer en fin d’année. Et comme par miracle, dans la plupart des cas, ils y parvenaient... Pour cela, il y avait la carotte et le bâton. La carotte c’était les primes, le bâton c’était la convocation à Paris pour se faire rudement sermonner lorsque l’on avait pas les "bons chiffres".

Ceci a fonctionné pendant des années et a largement réussi à intoxiquer presque tout le monde. La création de l’Observatoire National de la Délinquance en 2004 n’y a rien changé. Ce dernier demeurait en effet lié au ministère de l’Intérieur et était dirigé par une personnalité (Alain Bauer) qui deviendra en 2007 le conseiller privé de Nicolas Sarkozy sur la sécurité...

• Ce document fait écho à un précédent rapport de l’IGA publié en juillet dernier qui avait conclu à la disparition, entre 2007 et 2012, d’environ 130.000 faits de délinquance sur tout le territoire. Des "anomalies" que l’IGA attribuait alors à la politique du chiffre pratiquée par Nicolas Sarkozy. Où en est-elle aujourd’hui ?

On ne change pas du jour au lendemain un système qui a duré dix ans et qui a profondément marqué les esprits. Des habitudes de penser et d’agir ont été prises, tout au long des chaînes hiérarchiques, en police et en gendarmerie. A fortiori à la préfecture de police de Paris, qui est la plus proche du pouvoir politique. Le changement de majorité politique de 2012 a atténué cette politique du chiffre, mais il ne l’a pas fait disparaître pour autant.

• Le récent rapport de l’IGA concernant la préfecture de police de Paris note, selon un de ses hauts fonctionnaires, "la fin du report" des faits de délinquance, et un recul des mauvaises pratiques entre juin 2012 et juin 2013. Mais il note aussi la persistance de ces pratiques dans certains services au moins jusqu’à l’été dernier, soit un an après l’arrivée de Boucault nommé par Valls. Comment expliquez-vous que ces pratiques se soient poursuivies après l’arrivée de Manuel Valls qui ne cesse de répéter qu’il oeuvre pour la transparence des chiffres ?

Partout dans la société, au sein du ministère, au sein des organisations policières et gendarmiques, chez les politiques et les journalistes, on continue à penser que si les chiffres baissent, tout va bien et que s’ils montent, tout va mal. Or c’est une sottise.

S’il y a plus de cambriolages à tel endroit à tel moment, ce n’est pas nécessairement la preuve que les policiers ou les gendarmes du coin font mal leur boulot.

Au contraire, cela peut même vouloir dire qu’ils ont davantage travaillé sur le problème et que cela s’est traduit par davantage de procédures. Les chiffres de la police et de la gendarmerie ne sont pas un sondage sur la délinquance, c’est le comptage de leurs procédures. Il serait urgent de le comprendre.

• Les statistiques de la délinquance font régulièrement l’objet de controverses. Quel crédit, au final, leur accorder ?

Elles peuvent être très utiles à condition qu’on cesse de leur faire dire ce qu’elles ne peuvent pas dire. Ce n’est pas le seul indicateur de l’évolution de la délinquance, il est essentiel de s’intéresser aussi aux enquêtes de victimation et de les multiplier au plan local, ce que j’essaye de faire en région Paca. Elles permettent d’avoir comme indicateur permanent non pas le seul nombre de procédures réalisées par les policiers et gendarmes, mais aussi ce que les citoyens déclarent avoir réellement subi.

De manière générale, les statistiques de police pourraient être beaucoup plus et beaucoup mieux exploitées.

Dans le cadre du rapport de la mission d’information de la Commission des lois dirigée par Jean-Yves Le Bouillonnec en fin d’année dernière, mes collègues chercheurs et moi-même avons soumis des recommandations dans ce sens. Nous proposons notamment que soit restituée l’intégralité des missions de police et de gendarmerie, qui ne se limitent pas à la répression mais incluent aussi le secours aux personnes, le renseignement, la prévention... Et que la délinquance routière soit par exemple inclue dans le calcul des chiffres de la délinquance puisque c’est devenu une activité majeure de la police et, derrière, de la justice. Ce qui n’est pas le cas aujourd’hui.