Le 14 juin 1980, à l’occasion du cent cinquantième anniversaire du débarquement des troupes françaises à Sidi Ferruch en Algérie, Maurice Arreckx, maire de Toulon, inaugurait un monument "à la mémoire des martyrs de l’Algérie française", glorifiant "ceux qui voulaient conserver un empire à la France".

monument aux martyrs de l’Algérie française, porte d’Italie à Toulon

Quinze ans plus tard, l’extrême droite menée par Jean-Marie Le Chevallier gagnait les élections municipales. L’incapacité notoire de cette équipe devait conduire à l’élection en mars 2001 d’une majorité UMP conduite par Hubert Falco.

Carrefour "général Raoul Salan" à Toulon

L’extrême droite a laissé aux Toulonnais un souvenir de son passage à la mairie : un carrefour dénommé "général Raoul Salan - libérateur de Toulon 1944".

Toulon a été libérée en août 1944 par la 1ère Armée française conduite par le général De Lattre. Le 6ème Régiment de Tirailleurs Sénégalais, commandé par le colonel Salan y a pris une part importante. Mais la dénomination "général Salan" [1] évoque l’un des conjurés du putsch d’avril 1961, qui devait ensuite prendre la tête de l’OAS (" Je suis le chef de l’OAS. Ma responsabilité est donc entière." devait-il déclarer en mai 1962, lors de son procès).

La section toulonnaise de la Ligue des droits de l’Homme avait immédiatement protesté et lancé une campagne pour que le carrefour soit débaptisé. Le 4 janvier 2001, Hubert Falco, répondant à un de nos courriers, avait exprimé "le souhait, pour retrouver la concorde, que cette dénomination fasse l’objet d’une décision collégiale du futur conseil municipal".

Mais depuis qu’il a été élu maire, Hubert Falco ne cesse de renvoyer ce débat à une date ultérieure. Il met en avant "la période particulière et difficile que nous vivons au plan international". "Les esprits sont tendus. Je ne sais pas s’il est bon d’avoir ce débat dans un pareil contexte. On nous demande, à droite comme à gauche, de ne pas attiser les haines, les conflits. Nous devons être prudents. "

Rue "colonel Salan" à Solliès-Ville

Début septembre 2003, nous avons, dans un souci d’apaisement, proposé à Hubert Falco de remplacer l’inscription actuelle de la plaque par celle de "Colonel Salan - Libération de Toulon - août 1944". Cette dénomination conforme à la vérité historique aurait permis de mettre un point final à la polémique. D’ailleurs, on peut trouver la plaque suivante dans la commune voisine de Solliès-Ville.

Mais Hubert Falco ne nous a toujours pas répondu. Dans un entretien récent, il déclare " Moi, je tiens le couvercle sur la ville de Toulon. J’ai hérité d’une ville sinistrée par six ans de gestion Front national. [...] Si je lâche le couvercle, ce n’est pas la gauche qui risque de passer, c’est l’extrême droite " [2].

Le maintien du nom de ce carrefour est une concession à l’électorat d’extrême droite, au mépris de la vérité historique.

Cet été, nous allons fêter le soixantième anniversaire du débarquement de Provence et de la libération de Toulon. N’est-il pas temps de mettre fin à cette situation qui "est un outrage aux traditions françaises les plus généreuses et un affront fait au peuple algérien." ? [3]

Toulon, le 6 juin 2004

Hommage des nostalgiques à la plaque Salan - Toulon, le 28 août 2004